a cura di Antonietta Manzi|

Un ventenne e un paio di amici decidono di lasciare la Libia in guerra per tentare di arrivare in Europa e seguire i propri sogni di studiare e diventare calciatori professionisti. Non c’è modo di farlo in maniera regolare, il paese è nel caos, così, all’insaputa delle famiglie, si imbarcano su una carretta del mare. Riusciranno ad arrivare fortunosamente in Italia, ma durante la traversata muoiono decine di persone nascoste in stiva dai mercenari. A seguito di indagini frettolose, costellate da incomprensioni linguistiche ed errori procedurali, i tre ragazzi verranno identificati come gli scafisti responsabili, e poi condannati. Alaa Faraj sta scontando in Sicilia da un decennio la sua pena di 30 anni, ma porta avanti con dignità e impegno la sua battaglia per la verità e l’ affermazione della giustizia sulla propria posizione.

A seguito di una grande mobilitazione di associazioni e realtà sociali, a fine 2025 il Capo dello Stato Mattarella ha concesso ad Alaa una grazia parziale. 

“A poco metri dove ero io ci sono vite umane perse perché sognavano. Qualche legno mi ha separato da loro che come me sono partite ma il destino ha voluto altro. Hanno pagato perché non hanno accettato l’idea di vedere loro futuro, loro terra, che viene divorata dalle guerre, dal cambiamento climatico, e la fame e la sete. Per questo il mare. Quel misterioso posto grande, in certi aspetti anche oscuro e fa paura, ma diventa l’unico amico di cui ti puoi fidare e loro si sono fidati, come me. Io ero sopra e loro sotto, nella stessa barca, perché un criminale che su quella spiaggia dà ordine decide lui dove si deve mettere le persone, lo stesso criminale che viene in Europa in giacca e caravatta e chiede i soldi per bloccare le partenze, ma i morti no, perché se non moriranno nel mare moriranno nei centri di tortura.“

Alaa Faraj, Perché ero ragazzo, Sellerio 2025, 17,00 euro

Il libro è disponibile presso “IMAGAENARIA – LIBRERIA E CASA EDITRICE” ISCHIA PONTE